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日本厚生勞動省今天批准慶應大學使用iPS細胞治療脊髓損傷的臨床研究計劃。這將成為全球首例向患者移植使用iPS細胞製成的神經幹細胞，改善運動機能的臨床研究。也是繼眼睛、心臟、腦部神經和血小板之後，移植再生醫療研究進一步擴大。

慶應大學計劃以4名18歲以上的患者為研究對象，這些患者多是在脊髓損傷後2～4周，運動等感覺完全喪失的狀態。慶應大學將使用京都大學iPS細胞研究所儲備的他人iPS細胞培育出神經幹細胞，在患者的損傷部位注射移植200萬個細胞。

研究人員將在移植完成後的1年時間內確認安全性和效果。除了移植手術外，還保健食品代工將進行康復保健食品代工訓練，以改善手腳等部位的運動機能。由於使用他人的細胞進行移植，將使用免疫抑制劑來抑制排斥反應。

保健食品只是營養補充劑，民眾不能把它當成保命符，捨棄均衡飲食，拚命吞食保健食品，事實上，保健食品與所有的藥物一樣，也有可能的副作用，國外已有諸多研究發現，攝取過量的保健食品，反而會影響身體機能的運作。以民眾常食用的維生素C為例，攝取過量，輕者會導致噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛，重者會誘發血尿、腎結石；攝取過量的維生素A則可能導致貧血、毛髮脫落、頭暈、嘔吐，嚴重者甚至會出現肝脾腫大等代謝紊亂。

脊髓損傷是指，因受傷或事故等使脊髓受損，導致來自腦部的命令無法傳達到控制身體的神經的病症，會引起手腳麻痹等。

此次的計劃被定位為使用iPS細胞的再生醫療的「核心」。由於再現神經狀態的實驗和研究難以開展，脊髓與大腦一樣，在推進藥物開發方面的難度很大。隨著iPS細胞的出現，不少聲音期待修復神經細胞的再生醫療或許能夠改善運動機能。